Rockstar Games n’est pas un studio unique posé quelque part en Californie. C’est un label new-yorkais, filiale de Take-Two Interactive, qui chapeaute une dizaine de studios répartis entre l’Écosse, l’Angleterre, les États-Unis, le Canada et l’Inde. Le cœur historique de GTA, lui, est écossais : Rockstar North, à Édimbourg, s’appelait DMA Design jusqu’en 2002.
La réponse en détail
Rockstar Games est créé le 27 décembre 1998 à New York, dans le giron de Take-Two Interactive. Cinq personnes signent la naissance du label : Sam Houser, son frère Dan Houser, Terry Donovan, Jamie King et Gary Foreman. Les quatre premiers viennent de BMG Interactive, une division jeu vidéo du groupe musical Bertelsmann rachetée par Take-Two la même année.
Ce rachat est décisif : il apporte à Take-Two les droits sur un petit jeu vu de dessus, sorti en 1997 et déjà sulfureux en Europe — Grand Theft Auto. Sam Houser, alors chargé chez BMG des relations avec le studio écossais qui le développait, avait défendu le projet en interne quand la direction envisageait de l’annuler.
Le studio en question s’appelle DMA Design. Fondé en 1988 à Dundee par le programmeur écossais Dave Jones, il s’est fait connaître avec Lemmings avant de créer GTA. Take-Two le rachète en 1999, Rockstar le rebaptise Rockstar North en 2002, et il est resté depuis le studio principal de la série — de GTA III à GTA 5, en passant par Vice City et San Andreas.
Le label, lui, n’a jamais quitté New York. Le logo à l’étoile, les bandes-annonces, la stratégie de sortie : tout part de Manhattan.
Les studios qui font réellement GTA
Rockstar Games regroupe aujourd’hui une dizaine de studios. Quand ils travaillent tous ensemble sur un même jeu, les génériques les créditent sous le nom collectif Rockstar Studios — c’était déjà le cas pour Red Dead Redemption 2.
| Studio | Ville | Rôle |
|---|---|---|
| Rockstar North | Édimbourg (Écosse) | Studio principal de GTA, ex-DMA Design |
| Rockstar New York | Manhattan (États-Unis) | Siège, édition, direction créative |
| Rockstar India | Bangalore (Inde) | Le plus gros effectif du groupe |
| Rockstar Lincoln | North Hykeham (Angleterre) | Assurance qualité et localisation |
| Rockstar San Diego | Carlsbad (États-Unis) | Midnight Club, série Red Dead |
| Rockstar Toronto | Oakville (Canada) | The Warriors, portages PC |
| Rockstar Leeds | Leeds (Angleterre) | Versions portables et mobiles |
| Rockstar New England | Andover (États-Unis) | Appui au développement |
| Rockstar London | Londres (Angleterre) | Appui au développement |
| Rockstar Dundee | Dundee (Écosse) | Ex-Ruffian Games, racheté en 2020 |
Sur GTA 6, les dix studios sont mobilisés. Un décompte relayé en octobre 2025 avançait près de 6 000 personnes au travail sur le jeu, soit environ deux fois plus que sur Red Dead Redemption 2 : ce chiffre reste une estimation, Rockstar ne publie pas ses effectifs.
Qui dirige Rockstar aujourd’hui
Sam Houser est toujours président de Rockstar Games. C’est le dernier des cinq fondateurs encore en poste, et la voix qui signe les communiqués officiels du studio.
Les autres sont partis, un par un. Terry Donovan quitte la direction générale en janvier 2007. Dan Houser, scénariste principal de la série et co-auteur de GTA IV, GTA 5 et Red Dead Redemption 2, quitte l’entreprise le 11 mars 2020 ; il a depuis fondé son propre studio, Absurd Ventures.
Autre départ marquant : Leslie Benzies, président de Rockstar North et producteur des GTA de l’ère HD, parti en 2016 après un conflit ouvert avec l’entreprise. Il dirige aujourd’hui Build A Rocket Boy. Chez Rockstar North, la direction créative est désormais assurée par Aaron Garbut et Rob Nelson.
Au-dessus, la maison mère : Take-Two Interactive, cotée au Nasdaq et dirigée par Strauss Zelnick. C’est Take-Two qui édite les jeux, communique les chiffres de vente et confirme les dates — y compris la date de sortie de GTA 6, reconfirmée au 19 novembre 2026 dans les résultats publiés le 21 mai 2026.
L’année 2026 côté coulisses
L’image du studio invisible et sans histoires a pris un coup. En octobre 2025, Rockstar licencie 34 employés — 31 chez Rockstar North, 3 chez Rockstar Toronto — pour « faute grave », en invoquant la diffusion d’informations confidentielles.
Le syndicat britannique IWGB conteste cette version et parle de répression syndicale. En janvier 2026, une première demande du syndicat est rejetée en audience préliminaire. Le 17 juin 2026, le tribunal du travail refuse en revanche d’écarter les accusations de mise sur liste noire du périmètre du procès. Le procès au fond s’ouvre en septembre 2026, deux mois avant la sortie du jeu.
En mai 2026, les salariés ont lancé publiquement le Rockstar Games Workers Union et demandé sa reconnaissance par la direction. À ce jour, aucune décision de justice n’a tranché le fond du dossier : les deux versions restent en présence.
Questions fréquentes
Rockstar Games est-il américain ou britannique ?
Les deux, en pratique. Le label est américain, basé à New York, et sa maison mère Take-Two est cotée aux États-Unis. Mais ses fondateurs sont britanniques, et l’essentiel du développement de GTA se fait au Royaume-Uni — Édimbourg, Dundee, Lincoln, Leeds, Londres.
Qui a créé le tout premier GTA ?
DMA Design, un studio écossais fondé en 1988 à Dundee par Dave Jones. Le premier Grand Theft Auto sort en 1997, avant même l’existence de Rockstar Games. DMA Design devient Rockstar North en 2002.
Rockstar Games appartient-il à Take-Two ?
Oui. Rockstar Games est une filiale de Take-Two Interactive, aux côtés des labels 2K et Zynga. Rockstar garde une large autonomie créative, mais Take-Two finance, édite et publie les résultats — c’est par ses rapports trimestriels qu’on connaît ce que GTA 5 a rapporté.
Quels sont les autres jeux de Rockstar ?
En dehors de GTA : Red Dead Redemption et Red Dead Redemption 2, Max Payne 3, L.A. Noire, Bully, Manhunt, Midnight Club et Table Tennis. Au 21 mai 2026, Take-Two annonçait plus de 230 millions d’exemplaires vendus pour le seul GTA 5.